本品为豆科植物苦参Sophora flavescens Ait. 的干燥根。我国大部分地区均产。春、秋二季采挖，除去根头及小支根，洗净，干燥；或趁鲜切片，干燥。本品气微，味极苦。以切面色黄白、味极苦者为佳。生用。
【药性】
苦，寒。归心、肝、胃、大肠、膀胱经。
【功效】
清热燥湿，杀虫止痒，利尿。
【应用】
湿热泻痢，便血，黄疸，赤白带下，阴肿阴痒
本品苦寒之性较强，既清热燥湿，又兼利尿，使湿热之邪外出，可用治多种湿热证。治湿热蕴结胃肠，腹痛泄泻或下痢脓血，可单用本品制丸服，或与木香同用，如香参丸《奇方类编》。治便血、痔漏出血，可与地榆、生地黄等同用；治湿热黄疸，可与龙胆、栀子等同用。治湿热带下、阴肿阴痒，可配蛇床子、鹤虱等药。
湿疹湿疮，皮肤瘙痒，疥癣麻风，滴虫性阴道炎
本品既能清热燥湿，又能杀虫止痒，为治皮肤病之要药，内服外用均可。治湿疹、湿疮，单用煎水外洗有效，或与黄柏、蛇床子煎水外洗。治皮肤瘙痒，可配伍皂角、荆芥等药；若配防风、蝉蜕、荆芥等药，可治风疹瘙痒，如消风散《外科正宗》；治疥癣瘙痒，可与黄柏、蛇床子、地肤子等配伍，或与硫黄、枯矾制成软膏外涂。治滴虫性阴道炎，多煎水灌洗或作栓剂外用。
湿热淋痛，尿闭不通
【用法用量】
煎服，4.5~9g。外用适量，煎汤洗患处。
【使用注意】
脾胃虚寒及阴虚津伤者忌用或慎用。不宜与藜芦同用。
【现代研究】
化学成分
本品主要含苦参碱、氧化苦参碱、异苦参碱、槐果碱、异槐果碱、氧化槐果碱、槐胺碱等生物碱。此外，本品还含有苦参醇、新苦参醇、苦参酮、异苦参酮等黄酮类化合物。《中国药典》规定本品含苦参碱（
药理作用
苦参煎剂及苦参碱对痢疾杆菌、金黄色葡萄球菌、大肠杆菌、乙型溶血性链球菌、结核杆菌等有明显抑制作用；苦参碱、氧化苦参碱对乙型肝炎病毒、丙型肝炎病毒、柯萨奇病毒、腺病毒具有较强的抑制作用，并对毛癣菌、黄癣菌、红色表皮癣菌等皮肤真菌具有不同程度的抑制作用；苦参碱、氧化苦参碱具有抗炎、抗过敏作用。此外，本品还具有抗心律失常、抗肿瘤、升高白细胞、保肝、抑制免疫、镇静、平喘等作用。